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Para entender o
século 21, é preciso conhecer o
século 20. Eric Hobsbawm, em Era
dos Extremos, esmiuça esse período
com a autoridade de quem viveu a
época. Segundo ele, o século 20
começa em 1914, com a Primeira
Guerra Mundial, e termina em 1991,
com o fim da União Soviética. Este
breve século caracterizou-se por
extremos. De um lado, o povo
alcançou um padrão de vida até
então inimaginável. Paradoxalmente,
foi o período em que aconteceram as
maiores catástrofes da História.
Hobsbawm divide o século 20 em
três etapas: a
“Catástrofe” (1914-1945), quando
potências mundiais chafurdaram em
um confronto bélico; a “Idade de
Ouro” (1945-1973), quando se ergue
um novo sistema, mais desenvolvido
e fortalecido; e o
“Desmoronamento” (1973-1991), que
trata do desmonte dos Estados
nacionais, da queda do bloco
socialista e do desenvolvimento da
tecnologia de informação.