Note iniziali e precisazioni

È il 1885 e Lisa Griffen muore improvvisamente nel suo letto, lasciando dietro di sé non solo un vuoto incolmabile, ma anche il cruccio, l'ossessione, di un fratello ambiguo.
E quando ad Arthur viene imposto di andare avanti, di abbandonare i piaceri della vita per sposarsi con Ethel Dodd, lui non sa cosa fare. Non riesce a reagire e si perde in una spirale contorta, fatta di rose e bergamotto.
Allo stesso tempo, il suo amico Charles Bellecote ha ben chiaro come muoversi tra le strade della City; cacciato di casa dai suoi genitori e nascosto in un appartamento di Hartford Street, cerca di sfuggire dai debiti e perfino dai segreti che si porta dietro. Ma solo uno risulta più ingombrante, più dolce, più insistente degli altri: Grace.