Prologo

Le impronte sulla neve si confondevano tra loro: gli zoccoli dei cavalli, le zampe di Sirio durante l'attacco e le impronte degli stivali si mescolavano tra loro senza un senso logico. Grandi chiazze di sangue si erano allargate sotto i freddi cadaveri degli assalitori, chiazzando il candore della neve di un vivido rosso. (...) .
Il cavaliere si accovacciò e spazzolò il leggero strato di neve che copriva il tenue bagliore dell'oggetto: era un anello. Lo prese e se lo rigirò tra le dita, soffermandosi a studiare il sigillo impresso: un leone rampante che poggiava le zampe anteriori su uno scudo a rombi. Il Duca spalancò gli occhi quando vide lo stemma, aveva riconosciuto a chi appartenesse l'anello.