פרולוג

נינה, בחורה צעירה מעיירה דרומית וקטנה בארה"ב, נעלמת באופן מסתורי כאשר היא מגיעה לשנתה האחרונה בתיכון. החיפושים אחרי נינה נמשכים שלוש שנים תמימות, בהן היא מוגדרת כנעדרת. בדיוק כאשר הוריה ואחותה הקטנה, דניאל - גיבורת הספר, מאבדים תקווה למציאתה, נינה חוזרת במפתיע לעיירה. כביכול הכול היה אמור לחזור להיות כשורה, ומשפחתה של דניאל הייתה אמורה להיות מאושרת מתמיד. לא כך? טוב, הייתה רק בעיה אחת קטנה. נינה לא חזרה להיות מי שהייתה.
במהלך הספר נינה שומרת על סודותיה מכל משמר - במיוחד מפני דניאל. נינה לא מוכנה לספר לאף אדם חי מה קרה לה באותן שלוש שנים. דניאל לא מוכנה לקבל את שתיקתה של נינה ומתחילה לחקור את הסיפור. היא משוכנעת שאם רק תגלה את האמת הכול יסתדר, ושהיא תוכל לעזור לנינה להתגבר על פחדיה וחרדותיה. במהלך הדרך לחשיפת האמת סביבתה של דניאל מתחילה להתפרק. המשפחה שלה הרוסה, אחותה הגדולה מתנכרת לה, החברה הכי טובה שלה לוקה בהפרעות אכילה והחבר שלה מרגיש כי היא מזניחה אותו. היא מנסה בכל כוחה לשלב נכונה בין לימודיה, חבריה, בעיותיה המשפחתיות, טיפול באחותה הגדולה והשברירית, חקירת רצח של בחורה צעירה בשם פרנצ'סקה סנקלייר ואמת אחת גדולה ומסתורית.