Ambientato nel futuro, in una società dove tutte le differenze tra individui sono state annullate e non esiste possibilità di scelta. Come ogni anno durante la "Cerimonia dei 12" solo ad uno sarà assegnato il compito di Custode delle Memorie dell'Umanità. Jonas, sedici anni, inizierà a provare sulla propria pelle tutt...
Una bambina viziata, bruttina, dispotica rimane l'unica soppravvisuta dopo un'epidemia di colera che uccide tutti, padre, madre e servitú, lasciandola sola al mondo. L'unico parente é un eccentrico zio inglese, che vive isolato in un castello in mezzo alla brughiera. Mary un po' alla volta viene in contatto con il fig...