Chloe Miller sa esattamente come rimettere insieme le cose rotte. A ventidue anni, il suo mondo è fatto di pennelli sottili, pigmenti, silenzi e regole precise. Quando le viene affidato il restauro di alcune opere appartenenti alla prestigiosa collezione De Luca, pensa di aver finalmente trovato l'occasione capace di cambiare la sua carriera. Poi incontra Kian De Luca. Giacca di pelle, nocche rovinate, troppi segreti e un talento naturale per distruggere tutto ciò che tocca. Compreso il suo lavoro. Dopo che una notte finisce per danneggiare **Il Giardino Cremisi**, il dipinto più prezioso della collezione, Chloe è certa di non volerlo vedere mai più. Peccato che pochi giorni dopo si ritrovino legati da un accordo assurdo: fingere di essere innamorati. Davanti alle telecamere sono la coppia perfetta. Quando restano soli, riescono a malapena a stare nella stessa stanza senza litigare. Ma più Chloe lavora sui dipinti dei De Luca, più qualcosa comincia a non tornare. Pigmenti troppo moderni. Codici che nessuno sa spiegarle. Restauri che non ricorda di aver eseguito. E un dettaglio nel Giardino Cremisi che Kian giura fosse diverso quando il quadro era appeso nella casa della sua infanzia. Qualcuno sta mentendo. E Chloe potrebbe non aver restaurato quelle opere. Potrebbe aver contribuito a falsificarle. L'unica persona in grado di aiutarla è proprio Kian, il ragazzo di cui non si fida. Il ragazzo che dipinge di nascosto. Il ragazzo che conserva nel suo studio schizzi di lei che Chloe non avrebbe mai dovuto trovare. Quello che era iniziato come un finto amore diventa un'alleanza pericolosa fatta di bugie, desiderio e verità capaci di distruggere un'intera famiglia. Perché più Chloe cerca di scoprire cosa si nasconde sotto la vernice, più si avvicina al segreto che potrebbe spiegare anche la morte del fratello di Kian. E alcune opere non vengono falsificate per essere vendute. Vengono falsificate per nascondere qualcosa.

Jerome De La Cruz è un emergente pittore francese che, una notte di fine maggio, scompare. Si sarebbe dovuto presentare alla festa di compleanno del fratello ma, di fatto, a quella festa non arriverà mai. A dare l'allarme saranno il fratello ed il migliore amico di Jerome. Ad occuparsi del caso un'esperta in vittimologia ed analisi comportamentale: la detective Melissa Durand. Ben presto la detective si troverà a dover risalire il filo delle diverse testimonianze per poter uscire dall'intricato labirito di segreti ed occultate realtà della vita del ragazzo. Finché un dubbio non si affaccia nella mente di Melissa: e se fossero state le sue diverse sfaccettature le reali carnefici di quella sparizione?