Gema di Balik Gerbang Vaelith Tidak semua gerbang diciptakan untuk dibuka. Sebagian hanya menunggu seseorang cukup ceroboh-atau cukup terpilih-untuk melakukannya. Kael hanyalah seorang arsiparis magang di kota kecil Eredhel. Ia tidak memiliki pedang legendaris, tidak menguasai sihir, dan tidak pernah bermimpi menjadi pahlawan. Hingga sebuah manuskrip terlarang membawanya ke Lembah Kharvên-tempat sebuah gerbang kuno yang telah lama dibungkam sejarah akhirnya terbangun. Sekali melangkah melewati Gerbang Vaelith, Kael terlempar ke dunia lain: Aethraya-alam yang retak, hidup, dan dipenuhi luka masa lalu yang belum sembuh. Di sana, sihir mengingat, bayangan berbisik, dan masa lalu tidak pernah benar-benar mati. Tanda misterius di tangan Kael menandainya sebagai Pembawa Gema-sosok yang keberadaannya dapat membangunkan kekuatan purba, atau menghancurkan keseimbangan dunia yang rapuh. Diburu oleh rahasia, dimanfaatkan oleh mereka yang mengaku sebagai penjaga, dan digoda oleh suara yang menyebut namanya dengan terlalu akrab, Kael harus memilih: menjadi kunci yang membuka kehancuran, atau menjadi kesalahan terakhir yang menyelamatkan segalanya. Karena di Aethraya, bukan takdir yang berbahaya- melainkan ingatan yang menolak dilupakan.

Arka, remaja lelaki pendiam yang terbiasa menyembunyikan luka-luka keluarganya di balik senyum tipis, akan terpaksa melangkah jauh melampaui batas yang pernah ia bayangkan. Ketika Dira, adik perempuannya yang sangat ia lindungi, diculik oleh sindikat mafia lokal untuk dipaksa menjadi pengemis dan kurir narkoba, dunia Arka yang sudah rapuh benar-benar runtuh. Keputusasaan dan cinta yang membara membuatnya mengambil pilihan berbahaya: menyusup ke dalam lingkaran gelap itu dengan menyamar sebagai salah satu dari mereka. Dengan memanfaatkan kemampuan bela dirinya yang terlatih dan ketajaman diamnya yang telah terasah, Arka merangkak naik dalam hierarki kejam dunia bawah tanah. Setiap langkahnya lebih dalam adalah pengorbanan moral, setiap transaksi haram adalah noda di jiwanya, tetapi semua ia lakukan demi satu tujuan: menemukan Dira dan anak-anak lain yang hilang, serta meruntuhkan sindikat dari dalam sebelum kegelapan itu menelannya utuh.

Semesta tempat Near berasal menyimpan aturan setengah jadi. Waktu di sana selalu berhenti; tidak rusak, pula tidak berkembang. Sebuah ruang di mana dunia utama tidak peduli akan eksistensi tempat tersebut, tetapi penghuninya hidup dari sisa sesuatu yang bukan milik mereka. Meski demikian, Mala dan Nevan sudah menguatkan tekad untuk mengenal Near lebih dalam. Kemunculan Near yang tiba-tiba dan kejanggalan yang hanya bisa dirasakan oleh mereka berdua tentunya tidak bisa diabaikan. Namun, dapatkah dua makhluk yang memiliki kausalitas beradaptasi di zona residu semesta?

_Nathan menemukan makna melalui suara seorang perempuan tunanetra. Dalam kegelapannya yang permanen, Celine menemukan cahaya melalui kesabaran seorang relawan. Dan di antara mereka, cinta tumbuh perlahan, seperti bunga yang mekar dalam ruang tanpa cahaya, dirasakan bukan oleh mata, tetapi oleh jiwa. ©jordiansyah